Diagnostična punkcija se izvaja, kadar je potrebno določiti vzrok bolečin ali drugih težav v sklepu. Zdravnik ortoped uporabi iglo, da odvzame majhen vzorec sinovialne tekočine, ki obdaja sklep. Ta vzorec se nato pošlje v laboratorij, kjer ga analizirajo, da ugotovijo morebitne vnetne procese, okužbe ali druge bolezni sklepa. Diagnostična punkcija je ključnega pomena za pravilno diagnozo in načrtovanje nadaljnjega zdravljenja.

Terapevtska punkcija se izvaja z namenom zmanjšanja napetosti in bolečine v sklepu ter razbremenitve pritiska. To je še posebej koristno pri sklepnih težavah, ki so povezane z nabiranjem prekomerne količine sinovialne tekočine ali drugih težav, ki povzročajo povečano pritiskanje v sklepu. Zdravnik ortoped s punkcijo odstrani odvečno tekočino in s tem olajša bolečine ter izboljša gibljivost sklepa.